Lebenslinien im Fadenkreuz sozialer Netze

11.11.2026

Biografien betrachtet Leon Engler als Teil familiärer und gesellschaftlicher Systeme, in denen Muster weit über die eigene Generation hinauswirken. Die Zusammenhänge erläutert der Psychologe, Kulturwissenschaftler und Autor in einer APP-Fortbildung.

Lebensgeschichten faszinieren Leon Engler. Als Psychologe taucht er in Biografien ein, verfolgt die Spuren der Menschen, betrachtet ihren Verlauf mit dem Blick des Kulturwissenschaftlers als Teil des familiären und sozialen Ökosystems ihrer Zeit und verwebt sie mit eigenen Erfahrungen und Erkenntnissen zu literarischen Stoffen. Die persönlichen Lebenswege seiner Figuren stehen nicht für sich, sie sind eingebettet in ein Geflecht familiärer und sozialer Bindungen, deren Prägungen weit über das Individuum und seine Generation hinauswirken.

Wer nichts erbt, erbt etwas

„Im sozialen Mikrokosmos Familie entstehen Kommunikations- und Beziehungsmuster, die jeder einzelne in seine weitere soziale Vernetzung hineinträgt und die darüber eine gesamtgesellschaftliche Relevanz bekommen“, sagt Leon Engler. Als weiteres Beispiel nennt er Armut und Bildungsferne. „Es fehlt das finanzielle Fangnetz und die Möglichkeiten sind begrenzter. Darüber tradiert sich zuweilen eine tiefe innere Verletzlichkeit. Auch wer nichts erbt, erbt also etwas.“ Studien belegten, dass es in Deutschland durchschnittlich 180 Jahre dauere, die soziale Schicht zu wechseln. „Es entfaltet sich also eine Dynamik – weit über das Individuum hinaus.“ Traumata beschreibt die Forschung daher auch als Infektionskrankheit, weil ihre Folgen sich wie Viren weiterverbreiten können. Das Gesellschaftliche und das Individuelle hängen auch in dieser Hinsicht zusammen.

Das Allgemeine im Speziellen

Gesellschaftliche Entwicklungen anhand individueller Lebenslinien nachvollziehbar zu machen, hat den Psychologen und APP-Dozenten zu seinem erfolgreichen Debütroman „Botanik des Wahnsinns“ inspiriert. Ausgangspunkt war die Akte seines Großvaters, den er nie kennen gelernt hat. „Er war lange in der Psychiatrie und ist schließlich auch dort gestorben“, berichtet Leon Engler. Seine Recherchen haben ihn zu einem Menschen geführt, der in ärmlichen Verhältnissen aufgewachsen ist und Zeit seines Lebens mit prekärer Arbeit und Obdachlosigkeit zu kämpfen hatte.

Biografie und Fiktion

Da vieles im Dunkeln der Familiengeschichte verborgen geblieben ist, hat der Autor Leon Engler Biografisches fiktiv ergänzt und in die Erzählung auch Autobiografisches einfließen lassen. Besonders die Eindrücke aus der Psychiatrie während seiner beruflichen Ausbildung hat der 37-Jährige im Roman verarbeitet. „Die Historie des Ortes hat mich ebenso beschäftigt, wie die Geschichten der Menschen, der Blick auf Krankheitsbilder und die Folgen von Diagnosen. Die Literatur war für mich das Medium, um mit meinen Zweifeln und Fragen umzugehen und zugleich noch mehr Fragen aufzuwerfen“, berichtet Leon Engler. Das Schreiben war für ihn immer Teil seines Lebens, der Weg in den psychotherapeutischen Beruf eine Entdeckungsreise.

Lebenswege und Wendungen

Nach dem Abitur entschied er sich zunächst, Theaterwissenschaften zu studieren. „Niemand in meinem Umfeld hat je eine akademische Laufbahn eingeschlagen. Deswegen wusste ich erst gar nicht genau, was ich da tue.“ Nebenher arbeitete er in Hotels und Bars, um seinen Lebensunterhalt zu finanzieren. Nach dem Bachelor wechselte er in den Masterstudiengang Kulturwissenschaft, beschäftigte sich mit den sozialhistorischen Hintergründen von Melancholie und Suizid und nahm schließlich ein Zweitstudium Psychologie hinzu.

Nebenher schrieb er Theaterstücke, Drehbücher und Hörspiele. Sein Traum blieb jedoch ein Roman. Fünf Jahre arbeitete er an „Botanik des Wahnsinns“ und brauchte anschließend einen langen Atem, um einen Verlag zu finden. Inzwischen ist er als Autor ausgezeichnet, erfolgreich als Dozent und Psychologe tätig und stets neugierig auf die nächste Wendung in seiner eigenen Lebensgeschichte.

Gemeinsam mit Martina Hahn beschäftigt sich Leon Engler in einer Trauma-Fortbildung der APP KÖLN mit der therapeutischen Entschlüsselung transgenerationaler Muster in individuellen Biografien.

Narrative des Wahnsinns und Psychotherapeutische Aneignung – Die Verarbeitung transgenerationaler Themen

20. & 21. November

10-17.30 Uhr

mittendrin – Forum St. Josef, Friedrich-Ebert-Platz 3, 51143 Köln

Fortbildungspunkte sind beantragt

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